Varietà
Le due principali varietà di cannella sono la Cannella di Ceylon (o «vera» cannella, Cinnamomum verum) e la Cannella Cassia (Cinnamomum cassia).
Quando si trova al supermercato?
La cannella non ha una stagionalità, poiché è acquistabile e commercializzata tutto l’anno. La raccolta della cannella avviene in base alle stagioni delle piogge, che varia a seconda del luogo di origine, come lo Sri Lanka, ma il prodotto finito è reperibile sul mercato in ogni periodo dell’anno.
In cucina
La cannella in cucina è una spezia versatile utilizzata principalmente in dolci come torte, biscotti e strudel, ma anche in piatti salati come risotti e spezzatini per aggiungere una nota aromatica esotica. Può dolcificare bevande, sostituire lo zucchero a velo, arricchire colazioni con porridge e yogurt, e conferire un sapore unico a zuppe e vellutate. È preferibile usare stecche intere macinandole al momento per mantenere l’aroma, e si conserva in barattoli ermetici al riparo da luce e umidità.
Dove cresce?
La cannella cresce principalmente nelle regioni tropicali dell’Asia, in particolare Sri Lanka e Cina meridionale, ma viene coltivata anche in altre aree con clima caldo e umido come Madagascar, Malesia e Brasile.
Che gusto ha?
La cannella ha un gusto caldo e dolce, ma anche leggermente piccante e amaro, con un profumo intenso e aromatico che ricorda i chiodi di garofano.
Quali sono le sue proprietà nutritive?
La cannella è un alimento ricco di nutrienti, contiene vitamine (come la K, C e alcune del gruppo B), minerali (tra cui calcio, ferro, magnesio, potassio e manganese), fibre, polifenoli e composti bioattivi con forte azione antiossidante e antinfiammatoria, come l’aldeide cinnamica. Alcune delle proprietà benefiche per l’organismo:
- Rimedio per problemi di stomaco: La cannella è un trattamento naturale per l’indigestione, bruciore di stomaco, flatulenza e nausea grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e carminative.
- Stimola l’attività cerebrale e previene l’Alzheimer.
- Allevia i sintomi del raffreddore e previene le malattie respiratorie: La cannella è un potente alleato negli inverni freddi perché aiuta a contrastare tutti i sintomi del raffreddore: agisce come espettorante, aiuta con la tosse ed è antibatterica, quindi combatte le infezioni e allevia la congestione.
- Regola i livelli di zucchero nel sangue.
Curiosità
La cannella viene citata addirittura nella Bibbia, nel libro dell’Esodo, fra i “balsami pregiati” che Mosè, per ordine divino, doveva utilizzare nella realizzazione di un olio con cui ungere l’Arca dell’Alleanza. Era usata dagli Egizi per le imbalsamazioni e citata nel mondo greco e latino. Venne importata in Occidente nel Medioevo, periodo durante il quale veniva utilizzata per scopi curativi ma soprattutto culinari.
Per saperne ancora di più
La cannella contiene cumarina, una sostanza moderatamente tossica per fegato e reni. È quindi da evitare l’utilizzo significativo di cannella in caso di ridotta funzionalità epatica e renale.
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