Varietà
Tra le varietà di datteri ci sono: Medjoul, Deglet nour, Mazafati freschi e Kenta.
Quando si trova al supermercato?
I datteri secchi si possono trovare tutto l’anno, ma in autunno e in inverno sono reperibili anche freschi.
In cucina
I datteri sono ingredienti versatili che possono essere utilizzati in moltissime ricette, sia dolci che salate, e in diverse cucine del mondo. Sono ottimi da inserire negli impasti di torte, biscotti, pane e dolci da forno in generale: la loro dolcezza naturale riduce la necessità di aggiungere grandi quantità di zucchero. Sono un ingrediente utile anche come farcitura di crostate e muffin, sia da soli che in combinazione con altri ingredienti come noci, mandorle e cioccolato. Possono essere utilizzati per preparare confetture e composte, da gustare spalmate sul pane o come accompagnamento a formaggi. Aggiungono dolcezza e consistenza a frullati e smoothie, creando combinazioni gustose con frutta, yogurt e latte vegetale.
Com’è la pianta?
Il tronco, più slanciato della congenere Phoenix canariensis, può essere alto fino a 30 m, ma di solito non supera i 15–20 m. Spesso molti tronchi si generano da un unico sistema radicale, ma si possono avere anche esemplari isolati. Le foglie sono pennate, rigide, di colore verde-grigio, lunghe 3–5 m con picciolo spinoso e circa 150 foglioline lineari-acuminate, lunghe 30 cm e larghe 2 cm. La chioma può raggiungere un diametro di 10 m.
Com’è il frutto?
I datteri presentano una forma oblunga di colore marroncino-brunastro; al loro interno, contengono un unico seme legnoso, duro ed appuntito; sono avvolti da una sottile e fragile pellicola.
Che gusto ha?
I datteri sono ampiamente apprezzati per il loro sapore dolce e la loro consistenza morbida e succosa.
Quali sono le sue proprietà nutritive?
Il dattero è un frutto molto energetico, ricco di vitamine e di sali minerali. Contiene vitamina B, importante per il benessere del metabolismo e vitamina C, fondamentale per il sistema immunitario. I datteri contengono inoltre potassio, magnesio ed il betacarotene dall’azione antiossidante. Ecco alcuni benefici:
- Energizzanti: ricchi di minerali, vitamine e calorie, sono un’ottima fonte di pronta energia, utile in caso di affaticamento, debilitazione o come spuntino pre o post allenamento;
- promuovono la salute instestinale: grazie al contenuto di fibre, favoriscono il transito intestinale e una buona qualità del microbiota;
- promuovono la salute del cervello: grazie alle proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, riducono il rischio di malattie neurodegenerative e migliorano memoria, capacità cognitive e ansia.
- promuovono la salute delle ossa: ricchi di minerali come fosforo, calcio, potassio e magnesio, prevengono alcune condizioni legate alla salute delle ossa, come l’osteoporosi.
- riducono il rischio di malattie croniche: ricchissimi di antiossidanti, inibiscono la formazione e l’attività dei radicali liberi, associati a invecchiamento cellulare e insorgenza di malattie croniche.
Curiosità
Secondo la tradizione musulmana, il dattero è il frutto del paradiso, un frutto miracoloso per le sue numerose virtù nutrizionali. Nel Corano, è menzionato in particolare in Maryam, la diciannovesima Sūra. I suoi numerosi benefici legati alla sua composizione sono particolarmente apprezzati nel contesto della gravidanza e del parto per aiutare le donne durante queste fasi della vita.
Per saperne ancora di più
Gli antichi egizi facevano fermentare questo frutto per fare il vino. Anche oggi i datteri vengono usati nella produzione di diverse bevande alcoliche.